盡管新型煙草制品發(fā)展迅速，但傳統(tǒng)卷煙制品的測試設(shè)備仍占設(shè)備生產(chǎn)企業(yè)大部分業(yè)務(wù)份額。圖為Tews公司的卷煙測試設(shè)備。
對產(chǎn)品質(zhì)量和加工效率的不懈追求，以及不斷增加的各種法規(guī)約束，催生了煙草業(yè)對實驗室設(shè)備和測試設(shè)備的強勁需求。
世界范圍內(nèi)煙草制品的銷售沒有增長的跡象，由此可以推斷，卷煙加工使用的設(shè)備也應(yīng)當(dāng)是減少的。但顯而易見的是，如果提供的產(chǎn)品和服務(wù)能夠繼續(xù)幫助煙草企業(yè)提高效率，那么實驗室設(shè)備和測試設(shè)備生產(chǎn)企業(yè)的機會仍然存在。
提高工廠的生產(chǎn)效率是需求增加的一個原因，而另一些原因也在持續(xù)升溫，如維持生產(chǎn)的持續(xù)性、消除次品、減少顧客投訴、研發(fā)環(huán)節(jié)對降低焦油和其他有害成分含量的要求以及對定制設(shè)備的需要。Burghart公司總經(jīng)理伯格哈特表示，其公司業(yè)務(wù)增長來源于顧客定制化的創(chuàng)新性產(chǎn)品；斯茹林公司的執(zhí)行董事史蒂夫·弗蘭克漢姆認(rèn)為他們能和顧客密切合作以保證產(chǎn)品能夠適應(yīng)需求。
當(dāng)然，需求增加的又一原因是，煙草行業(yè)實驗室和測試設(shè)備的特殊性意味著從某種程度上說，煙草行業(yè)離不開這些產(chǎn)品，尤其對一些新興市場來說。Borgwaldt KC公司營銷和業(yè)務(wù)拓展經(jīng)理托馬斯·施密特提到，他們公司的產(chǎn)品銷往世界各地，尤其是在亞洲一些國家的市場上占據(jù)重要份額。同樣地，對Tews公司高級經(jīng)理安德魯來說，最強勁的需求也來自亞洲。
不同的挑戰(zhàn)
實驗室設(shè)備及測試設(shè)備企業(yè)目前面臨的挑戰(zhàn)有哪些？施密特表示現(xiàn)代設(shè)備需要良好的人機互動和較快的運行速度，必須和實驗室信息系統(tǒng)有良好的對接，還要完全符合行業(yè)的安全規(guī)定。同時，生產(chǎn)新型煙草產(chǎn)品需要“多種測量用途”的設(shè)備，設(shè)備的復(fù)雜性也需要提高。
安德魯注意到煙草行業(yè)對新測試設(shè)備的期待很高，同時要求產(chǎn)品較長的質(zhì)保期；弗蘭克漢姆認(rèn)為，盡管挑戰(zhàn)諸多，但最顯著的莫過于通過產(chǎn)品的“私人定制”來滿足特殊客戶的要求，以往那種以單一標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品打天下的日子已經(jīng)一去不復(fù)返了，現(xiàn)在絕大多數(shù)產(chǎn)品都要求硬件可選、軟件復(fù)雜，以適應(yīng)每一個顧客的獨特需要；對伯格哈特來說，最大的挑戰(zhàn)是生產(chǎn)出使用互動良好和維修要求的裝置。
先進(jìn)的技術(shù)
什么類型的設(shè)備最受歡迎呢？弗蘭克漢姆表示斯茹林公司供應(yīng)大約150多種產(chǎn)品，包括備件和配件，超過一半的儀器可以聯(lián)機以測試卷煙或濾嘴棒的物理特性；安德魯指出，其公司的MW4420儀器也用于測量卷煙和濾嘴棒的物理指標(biāo)，如切口的位置、空頭、濾嘴棒膠囊的位置以及活性炭嘴棒的含量等。
這幾家公司有一個共識，即他們所生產(chǎn)的設(shè)備近年來變得越來越高級了。以MW4XXX系列產(chǎn)品為例，安德魯說其在MW3XXX基礎(chǔ)上于2009年至2010年間進(jìn)行了產(chǎn)品升級，測量速度提高了近100倍，測量范圍也大為增加。
Burghart公司的產(chǎn)品在保持技術(shù)領(lǐng)先的同時，讓用戶操作起來更加簡便，因為他們的設(shè)備在機械、電子和軟件應(yīng)用方面都融入了最先進(jìn)的技術(shù)。軟件在弗蘭克漢姆的公司也占據(jù)重要位置，他們認(rèn)為軟件之所以有著如此突出的作用有以下三個原因：一是對數(shù)據(jù)安全性的需求日益增加；二是數(shù)據(jù)不僅用于質(zhì)量保證，而且?guī)椭嵘^程控制；三是市場對更先進(jìn)的用戶界面的需求在增長。
更廣的范圍
市場對煙草實驗室設(shè)備和聯(lián)機測試設(shè)備需求不斷上漲也緣于用戶身份的不斷擴(kuò)充。
施密特認(rèn)為其用戶不僅包括煙葉加工企業(yè)、卷煙廠、獨立的實驗室、政府實驗室、原材料供應(yīng)商，也包括打擊生產(chǎn)假冒偽劣卷煙的政府執(zhí)法部門；弗蘭克漢姆表示，使用其設(shè)備的公司和組織在類別在增多，盡管濾嘴棒和卷煙加工廠仍是主力；安德魯表示他們的設(shè)備主要為卷煙廠和雪茄煙廠服務(wù)，從煙葉解包開始直至卷煙、雪茄或濾嘴棒成品出廠；伯格哈特說其產(chǎn)品主要為煙葉供應(yīng)商、大學(xué)、政府控制的實驗室、卷煙加工企業(yè)及其供應(yīng)商提供服務(wù)。
不僅用戶的范圍在擴(kuò)大，設(shè)備使用的目的也各不相同。Borgwaldt KC公司的產(chǎn)品用途主要有質(zhì)量保障、法規(guī)控制、減害實驗、產(chǎn)品一致性測試、過程控制、產(chǎn)品監(jiān)測和產(chǎn)品研發(fā)等；Tews公司的設(shè)備主要用于實驗室和生產(chǎn)現(xiàn)場的質(zhì)量保障；Burghart公司的產(chǎn)品聚焦于科研和質(zhì)量保障；斯茹林公司的設(shè)備主要用于質(zhì)量保障和控制，符合法規(guī)應(yīng)用的需求在不斷增加。研發(fā)，尤其是在MRTPS（低風(fēng)險煙草產(chǎn)品）領(lǐng)域的研發(fā)在日益受到關(guān)注。
新“煙草”產(chǎn)品
近年來，煙草實驗室和測試設(shè)備生產(chǎn)商開始了各種新產(chǎn)品的研發(fā)。
Tews公司對其MW4420和MW-T的功能進(jìn)行了升級。Borgwaldt KC引進(jìn)了一種稱之為“Borgwaldt技術(shù)”的服務(wù)，主要是為顧客特定的需求提供技術(shù)服務(wù)，包括定制化的設(shè)備。斯茹林公司圍繞其“煙氣實驗室咨詢”對相關(guān)新產(chǎn)品進(jìn)行了深入發(fā)掘，啟動了不少項目。斯茹林公司在研的項目還有很多，從而能夠不斷推陳出新，例如為多種產(chǎn)品提供支持的21 CFR Part 11軟件、用于評估條盒質(zhì)量和防燃測試儀的實驗室紙箱測試儀等。除此之外，在接下來的幾個月里，他們還會投放更多新產(chǎn)品。一年至少推出一項新裝置的Burghart公司新近開發(fā)了一種全自動吸煙機、一款基于實驗室規(guī)模能夠?qū)頍熀蜑V嘴棒打孔的激光裝置、一款半自動的LIP測試儀等。
四家企業(yè)和煙草行業(yè)的關(guān)聯(lián)度有多少？將來會否有變化？他們在多大程度上輔助煙草行業(yè)？
對Borgwaldt KC公司來說，其業(yè)務(wù)100%和煙草相關(guān)，將來也一樣。施密特表示，公司員工把自己視為煙草行業(yè)的伙伴，他們不僅是知名的儀器設(shè)備商，而且是定制方案的解決者，因此一旦顧客有個性化的要求就可以和他們聯(lián)手開發(fā)。
伯格哈特認(rèn)為其公司主要為煙草企業(yè)及其供應(yīng)商服務(wù)，隨著業(yè)務(wù)量的增加，這樣的趨勢將延續(xù)下去。該公司自1949年以來就是煙草行業(yè)的伙伴，所以在研發(fā)和制造滿足顧客特殊設(shè)計需要的設(shè)備方面積累了豐富經(jīng)驗。
目前，和煙草有關(guān)的業(yè)務(wù)占到斯茹林公司80%-90%的份額，斯茹林公司認(rèn)為他們能夠理解煙草行業(yè)的需要并且能積極響應(yīng)和解決這些需要�！拔覀兊念櫩褪艿绞袌鲎兓尿�(qū)使而面臨巨大的挑戰(zhàn)，如果我們?nèi)A聽和理解就能想辦法和他們一起找到解決方案。”弗蘭克漢姆說，“我們要與顧客攜手合作，讓設(shè)備符合世界范圍內(nèi)新的法規(guī)要求，和他們一起找出務(wù)實的解決辦法。”
Tews公司只有25%的業(yè)務(wù)與煙草行業(yè)有關(guān)，這個數(shù)字將來或許還要減少，因為該公司在食品和藥品行業(yè)的業(yè)務(wù)增長率快于煙草業(yè)。即便如此，他們也和其他廠商一樣，力圖傾聽顧客的需要和訴求，并以最可行的方式去加以滿足。
